具体的讲，就是在一定的地域范围内，运用园（yuán）林艺术和工程技术手段，通过改造地形、种植（zhí）植物、营造建筑和布置园路等途径创造美的自然环境和生活、游憩境域的过程。通（tōng）过景观设（shè）计，使环境具有美学欣赏价（jià）值、日常使用的功能，并能保证生态可（kě）持续性发展。在一定（dìng）程度上，体现了当（dāng）时人类文明的发展程度和价值取向及设计者个人的审美观念。

值得一提的是，目前国内总在刻意强（qiáng）调园林（lín）和景观的区别，但是事实上，二者并没有本（běn）质区别，英文均为Landscape Architecture，只是国内流派（pài）学术观点不同而已。园林设计、景（jǐng）观设计本就是同根同源的。 刻意区别二者是极其不利于本学科的发展的。

内容根据出发点的不同有很大不同。大面积的河域治理，城镇总体规（guī）划大多是从地理，生态角度出发；中（zhōng）等规模的主题公园（yuán）设计，街道（dào）景观设计常常从规划和（hé）园（yuán）林的角（jiǎo）度出发；面积相对较小的城市广场，小区（qū）绿地（dì），甚至住宅庭院等又是从详细（xì）规划与建筑角度出发；但无（wú）疑这些项目都涉及景观因素。我通常接触到的， 在规划及设计过程中（zhōng）对景观因（yīn）素的（de）考虑，通常分为硬（yìng）景观(hardscape)和软景观(softscape)。 据我（wǒ）理解硬景观是指人工设施，通常包括铺装，雕塑，凉棚，座椅，灯光，果皮箱等等；软景观是指人工（gōng）植被，河流等仿自然景观。